인포한닙 - 강아지치매

밤 12시, 하니가 갑자기 일어나 집 안을 돌아다니기 시작했다 어느 날 밤, 평소 9시면 잠자리에 드는 우리 하니(13세, 말티즈)가 갑자기 밤 12시에 일어나 집 안을 의미 없이 돌아다니기 시작했다. 처음엔 화장실 때문인 줄 알았는데, 며칠 계속되더니 밤에는 깨어있고 낮에는 계속 자는 패턴 이 완전히 뒤바뀌어 버렸다. 나는 그제서야 강아지 치매의 대표적인 증상 중 하나인 '수면 역전'을 의심하게 되었다. 강아지 치매로 인한 수면 역전, 정확히 무엇인가? 수면 역전은 강아지 치매(CDS, 인지기능장애증후군)의 핵심 증상 중 하나 로, 정상적인 수면-각성 주기가 완전히 뒤바뀌는 현상이다. 7세 이상 노령견의 약 28%에서 발생한다는 연구 결과가 있으며, 특히 소형견에서 더 자주 관찰된다. 정상적인 강아지는 주인의 생활 패턴에 맞춰 밤에 잠을 자고 낮에 활동하지만, 치매가 진행되면서 뇌의 생체리듬을 조절하는 부분에 문제가 생겨 이런 현상이 나타난다. 내가 처음 하니의 변화를 알아챈 건 평소 저녁 8시면 방석에 누워 잠들던 아이가 밤 11시가 넘어도 계속 서성거리는 모습을 본 순간이었다. 수면 역전과 함께 나타나는 다른 증상들 수면 역전은 단독으로 나타나기보다는 다른 치매 증상들과 함께 발생하는 경우가 많다: 야간 배회 : 밤에 의미 없이 집 안을 돌아다님 야간 발성 : 밤에 갑자기 짖거나 우는 소리를 냄 방향감각 상실 : 익숙한 집 안에서도 길을 잃음 사회적 상호작용 감소 : 가족들과의 교감이 줄어듦 왜 밤에만 이상 행동을 보일까? 뇌과학적 원인 강아지의 뇌에서 멜라토닌과 세로토닌 같은 수면 조절 호르몬의 분비가 불규칙 해지면서 생체리듬이 깨진다. 특히 치매가 진행되면서 뇌의 시상하부 부분이 손상되어 낮과 밤을 구분하는 능력이 떨어지게 된다. 내가 수의사에게 들은 설명으로는, 사람의 치매와 마찬가지로 뇌의 신경세포가 점진적으로 손상되면서 정상적인 신경 전달 물질의 균형이 ...